MASQUES BAMBARA

Les Bambara habitent au Mali central et méridional. Ils appartiennent au grand groupe Mande, comme les Soninke et les Malinke.

Le bambara croient à l'existence d'un dieu créateur génériquement appelé Ngala, qui a 266 attributs sacrés. Un, par chaque jour des 9 mois lunaires qui dure la gestation d'un enfant. Ngala maintient l'ordre à l'univers. Son existence coexiste avec un autre déité androgyne appelé Faro, qui a donné toutes les qualités aux hommes et qui fait pousser les fruits de la terre.

Beaucoup de fois j'ai interrogé plusieurs personnes Bambara au sujet de sa mythologie. Premièrement chaque personne m'a donné une version différente. Puis, les versions ont augmenté exponentiellement, puisque la même personne m'a dit différentes histoires selon le jour. La plupart des Bambara sont devenú maintenant musulmans, et malhereuxement leur croyances de transmission orale sont perdues. De toute façon, le bambara n'ont jamais été un groupe entièrement homogène, puisque son origine est dans l'union de plusieurs grouples différents.

Maintenant les Bambara constituent le groupe ethnique prédominant au Mali, un des pays avec plus de richesse culturelle de l'Afrique occidentale subsaharienne. Les Bambara eurent sa splendeur au début du XVII ème siècle, quand Kaladian Koulibary réunit un grand nombre de tribes affrontés, et fondat l'empire de Segou, en dominant toute la courbe du fleuve Niger.

"Bambara" est un terme pejorative, employé par les musulmans pour indiquer les non croyants. Néanmoins, toutes les personnes Bambara avec lesquelles j'ai parlé, emploient ce terme, et personne n'est devenue fâchée quand je l'ai fait. Bamana est identique au Bambara.

Les masques Bambara sont employés pendant des rituels d'iniciation, et à l'occasion d'autres événements comme des mariages, des naissances, des circoncisions, des funérailles, des enterrements, des purifications d'objets et d'êtres. Les masques Bambara reçoivent des offres et des sacrifices, et parfois ils sont solennellement enterrés après un rituel approprié, quand ils perdent leur caractère sacré, et le rôle d'intermédiation a fini.

Egalement qu'avec beaucoup d'autres groupes africains et selon des traditions de moins en moins pratiquées, les Bambara transmettent et préservent leur culture par différentes manières que l'écriture. Six groupes, clans ou sociétés appelés "dyo" sont responsables d'instruire les plus jeunes membres du village. L'initié qui a atteint le niveau le plus élevé de l'éducation, devient instructeur et source de connaissance traditionnelle. Dans chaque étape de l'étude des rituels sont effectués, certains avec des masques. La société "n'tomo" est responsable de la première étape, et instruit tous les enfants avant le circuncisión au sujet de l'origine de l'homme et de sa place dans le monde. Cette première étape est divisée dans sections, représentées par des animaux. Le degré du crapaud concerne au sujet de la vie et la mort. Le crapaud soudanais a la réputation de ne pas se décomposer après la mort, évoquant l'idée de l'éternité. Le degré de l'oiseau enseigne tout ce qui est par rapport à la pensée de l'homme. L'éducation en degré de la poule inclut des relations des hommes avec le cosmos, puisque cet animal a des affinités avec la terre et le soleil. Le chien illustre le concept de domesticación, et fait référence à l'aspect social de l'homme.

Masque Bambara de la société n'tomo: 50 euros

Reproduction de un masque n'tomo de 70 cm de hauteur, taillé par un artisan d'origine Bambara. Taillé dans un seul bloc de bois. Couvert partiellement de paques de laiton. Les cornes de l'antilope ont des cheveux de chèvre aux extrémités, attachées au bois avec de cuir. Les oreilles de l'antilope sont ornées avec du coton. La société n'tomo emploie ce masque facial dans ses rituels. Il montre un visage humain très profilé, un menton aigu, des petits yeux, un grand nez, une petite bouche et des lèvres saillantes. Il est fini par des cornes verticaux qui représentent les six sociétés "dyo", et une antilope orne le visage, en référence au monde des esprits. Le nez est prononcé et de taille remarquable. Parmi les Bambara, le nez est l'organe du sentiment, de la cohésion et de l'accord social. La bouche, ennemi de l'homme et parfois de la société, est petite et parfois inexistante. Les masques originaux sont attachés avec des cordes à la tête du danseur, qui va complètement couvert de vêtements de coton pour ne pas montrer un centimètre de sa peau. Il frappe avec une brindille les jambes de ses compagnons, qui doivent démontrer le control d'eux-mêmes et ne pas se laisser gagner par la douleur. Ces rites sont célébrés une fois à l'année au fin de la saison sèche, et dans chaque cérémonie seulement apparaît un masque. Le porteur est choisi parmi les meilleurs danseurs.

Masque Bambara avec corne: 50 euros

Reproduction d'un masque Bambara de 45 cm de hauteur, taillé par un artisan d'origine Bambara dans un seul bloc de bois. Il montre un modèle semblable aux masques Marka, cousins des bambara. La différence principale est la forme des ailerons de la nez, et d'absence en métal.

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